所谓“原生态”
文化，是借用了自然地理和环境科学的一种概念。“原生态”就是自然状态下的、未受人为人工影响和干扰的原始生态或生态原状。由于上个世纪以来，环境破坏、生态恶化，生物多样化、物种多样性遭受前所未有的冲击，物种濒危和消亡为人类未来生存敲响了警钟，有识之士忧心忡忡，全球性的抢救与保护行动纷纷施行。“原生态”一词在这种情况下迅速普及。在环境科学里，原生态成为地球的世外桃源，成为人们梦境里的“香格里拉”，成为天然美、原始美、自然美的代名词，原生态象征着生物与物种多样性的过去、现在和未来，象征着人类与自然的和谐。
“原生态
文化”一词的出现，首先基于将文化做一种生态性的理解，也就是说文化具有生态性。文化的生态性主要表现在从地理、环境、自然、地域的角度来看文化。这样一来，海洋、内陆、高山、平原、森林、草原、热带、寒带、温带、潮湿、干旱等等都会产生迥然相异的文化，在人文地理视野中的文化就是文化多样性的文化。自然生态与文化生态关联起来。没有森林，狩猎文化就无所依托；草原沙化或消失，游牧文化就失去了游走的自由；大象濒危，象牙雕刻自然式微；河流干涸，渔人自然绝迹，渔歌无从唱响……文化的多样性依赖于自然与物种的多样性，依赖于原生态的自然环境。原生态文化是来自于大自然的文化，是前工业时代的、自然的、野生的、乡村的、朴拙的、边远地区的、非城市化的、非市井的、非商业化的文化。
其次，“原生态文化”一词的出现，还与西方一种全新的文化保护行动相关。早在20世纪初，北欧国家就出现了一种保护乡土文化的“活态博物馆”运动。其宗旨是，以一个特色文化乡村为核心，将其视为一个活态的天然生态博物馆。在这个文化空间里，它的文化节日、集市贸易、婚丧嫁娶、民居民宅、表演游戏、影舞弹唱、玩具器物等各种有形与无形文化、物质与非物质文化都是其文化的一部分，借以吸引外来游客，发展一地的旅游经济。20世纪60年代以后，法国等国家又兴起了生态博物馆运动，将历史、文化、自然博物馆的静态保护理念推广到一个著名文化社区、古村落整体动静结合的保护中。生态博物馆运动20世纪末引入我国，我国贵州先后建立了若干苗族、布依族、汉族的生态博物馆。生态博物馆不同于一般意义上的博物馆，它以村落全部文化为保护对象，在保护中小心翼翼地开发、利用。这里的“生态”的意义，既是自然生态，也是人文生态。这里的文化，庶几近于“原生态文化”。
再次，“原生态文化”一词的出现还与20世纪末以来联合国教科文组织从全球性保护自然遗产、文化遗产、文化与自然双重遗产的“世界遗产”名录与保护运动相关。从世界遗产保护的经验出发，21世纪初，联合国教科文组织实施了人类口头和非物质文化遗产代表作名录，通过了《保护非物质文化遗产公约》，发布了文化多样性宣言。人类口头和非物质文化遗产代表作名录收入的大多是民俗文化、口头文学、节日、民间百乐舞蹈、传统与民间表演艺术、史诗、原始的宇宙
知识、民间手工技艺等等。这些文化大多来自少数民族、原始部族、乡土文化、民间文化等等，是依赖一定生态环境和特定人群与历史的“生态文化”。非物质文化遗产视野下的“原生态文化”，获得了人类杰出的文化评价，成为人类宝贵的文化遗产，一改过去无足轻重、不登大雅之堂的评骘，进入到人类文化的高端。
在以上三种文化思潮的汇合下出现的“原生态文化”，其基本内涵包括：具有自然生态性，是民族民间的文化，是与民族的乡土环境、人文历史、民俗风习融为一体的，是非职业非专业的，非城市化非商业化的文化。原生态文化是生活中的文化。它按历史传统、岁时节令和民间俗信演示，在特定的文化时间和空间中就地出演。所以，任何经过迁移、搬运、模仿、改变、移动、人为变化后的演示，都难说是真正的原生态文化。要欣赏真正的原生态文化只有到田野去，尊崇当地风习，在人生体验中体味这种天籁般的文化。
原生态对“他者”的审美，有三种境界或三种类型：
一种是某些原生态文化形式毋需任何改造与加工，本身已达到极高的审美境界，具有杰出的艺术品格，如少数民族的神话、史诗、故事、传说的文学价值，某些民间歌手的天籁之音，民间匠人的精湛技艺等等；
一种是略加整理、改编，某些原生态文化就会大放光彩，如《阿诗玛》的传说及其叙事长诗等；
一种是以原生态文化为文艺创作与表演的素材、题材、体裁，脱胎为全新的优秀作品或文艺形式，屈原、莎士比亚等古今中外文艺大师的杰作多有出于此类者。
总之，只要将原生态文化在文化时空上加以置换以后，无论此种演示何等精彩，它都不是本原意义的原生态。这时的“原生态”说到底不过是一种比喻而已。也正是在这个层面上，“原生态文化”呈现出良莠不齐、斑驳杂陈的乱相。这检验着“原生态文化”操作者对原生态文化理解、鉴别、美感的高下与文化审美趣味的高低：或者原汁原味地呈现、“艺”惊四座，或精彩融汇令人耳目一新，或恶俗恶搞使原生态文化蒙羞。
“原生态文化”是一种美好的文化表述与描写，但它本身是一种生活，是一种自在的自我欣赏的文化，是人类文化多样性生动现实和文化未来的精神命脉。原生态文化具有基因性、根源性、丰富性，是一个取之不尽、用之不竭的文化宝库。保护原生态文化对人类文化的未来具有重要的战略意义；深入接触、认识、理解、掌握原生态文化，对文化创新、文艺创造具有积极的现实意义。但千万注意，当原生态文化的精神品格吸引着越来越多的人参与到“原生态文化”的搬演中来时，谁动了我们的原生态文化，谁就把自己的文化境界、审美趣味、创造才能、技艺秉赋的高下优劣一览无遗地暴露在众目睽睽之下。
自从2006年中央电视台青歌大赛设立“原生态”组以来，“原生态”文化瞬间走红，竟成为时尚。
