中国音乐学院是以中国民族音乐教育和研究为特色的高等学府。1964年,在周恩来总理的建议和关怀下,文化部在中央音乐学院民族音乐专业、中国音乐研究所和原北京艺术学院音乐系的基础上,又从全国选调了一批民族音乐专家,于当年9月21日正式成立了中国音乐学院,校址设在北京西城区前海西街清恭亲王府院内。“文化大革命”期间,学院被并入“中央‘五七’艺术大学音乐学院”,1980年5月,经国务院批准重新恢复建制。1987年后学院逐步迁至健翔桥畔新校区。
学院设有音乐学、作曲与作曲技术理论、指挥、民族声乐、民族器乐、歌剧、钢琴、管弦、音乐教育、艺术管理等专业,形成了博士、硕士、本科、专科和成人教育的多种办学层次。学院(含附中)现有全日制在校生1475人,教职工384人,其中教师223人,具有高级职称的教师103人。学院坚持社会主义办学方向,以中国民族音乐学科建设为龙头,以提高教育教学质量为核心,为国家培养了一大批活跃在音乐创作、教学、科研和表演领域的高精尖人才。学校被誉为“中国民族音乐的殿堂”、“民族音乐家的摇篮”。
2004年,学校迎来了40周年华诞,国务院总理温家宝发来了贺信“人民需要反映生活、鼓舞人心、健康向上的音乐,民族音乐需要在继承传统的基础上发扬光大,走向世界。从这个意义上说,中国音乐学院走过的不平凡的四十年是值得纪念的。”在新世纪,中国音乐学院将继续为弘扬民族音乐艺术开拓进取、再创辉煌。