电影音乐泛指电影中所用的一切音乐和歌曲，也专指作曲家为影片创作的音乐和歌曲。电影音乐是电影的重要有机组成部分，是音乐艺术的一种新的体裁。作为听觉艺术和时间艺术，音乐进入电影综合艺术之后本质不变，其要素仍是旋律、和声、节奏和色彩，但电影音乐创作的艺术构思、艺术结构和音乐形象的体现，都受影片的艺术总构思、总结构和画面视觉形象的制约，有时，音乐的听觉形象还要与语言、音响效果的听觉形象相结合。
电影音乐突出影片的抒情性、戏剧性和气氛方面起着特殊作用。电影音乐已经成为一种新的现代音乐体裁。（shenmeshi.cn收集）
电影音乐的性质与特点：
电影成为综合艺术之后，音乐虽然仍保持着本身所具有的艺术表现的特殊性。如擅长抒情、不擅长叙事、需要听觉来感受、需要时间的过程展现形像、通过演奏和演唱的再创作才能欣赏，但是，在表现的方式上却发生了相应的变化：
①音乐构思须根据电影的题材内容、风格样式、人物性格及导演的艺术总体构思，使音乐的听觉形像与画面的视觉形像相融合，体现综合性的美学原则。除神话片、童话片、科学幻想片以及现代的实验性的电影以外，电影中的人物造型、表情、动作、语言、环境气氛等，大都是接近现实生活的自然形态。因而，电影音乐也不象一般供音乐会上演出的纯器乐曲和舞台演出的歌剧音乐、舞剧音乐那么夸张和程式化。
②音乐常常与对话、自然音响效果相结合。在无声电影时期，有时音乐是唯一的声音，从头至尾贯串全片。由于录音技术的进步，进入有声电影时期，除音乐之外，还可以录制语言和自然音响效果，解脱了在无声电影时期音乐超负荷的现象。导演和作曲家从电影的真正需要出发，只有在表现抒情性、戏剧性气氛的时候才恰当地、有效地使用音乐。这样，既符合音乐的艺术规律，又提高了电影综合艺术的美学功能。这使音乐真正地发展成为电影综合艺术的重要的有机组成部分，对电影音乐形成分段陈述的结构，也有促进作用。
现实性与功能性 电影音乐，按照在电影中出现的方式，分为两大类：一类是现实性的音乐，也叫做客观的音乐，这类音乐在画面上有声音的来源；另一类是功能性的音乐，也叫做主观的音乐，这类音乐在画面上没有声音的来源。
现实性音乐包括在电影生活场景中出现的各种音乐（或歌曲）。例如在音乐会上表演的音乐(或歌曲)、歌剧音乐、舞剧音乐、节日歌舞、街头小唱、街头音乐以及通过收音机或录音机播放的音乐。还包括特别引人注目的剧中主要人物的独唱与对唱、独奏与合奏等等。这类音乐（或歌曲）都是由剧作家、导演事先在文学剧本和分镜头剧本中安排的。
功能性音乐一般是由作曲家专为电影创作的，着重表现画面中所没有或不能表现的剧中主要人物的动作，特别是心理活动。
在电影中，虽然从音乐出现的方式上分为两种类型，但在实际的运用上常常相互转化，有时从现实性的音乐转化为功能性的音乐，也有时从功能性的音乐转化为现实性的音乐。
音乐在电影中的美学功能大体上包括：
（1）抒情性。音乐是最长于表现情感的艺术，在电影中能够充分发挥抒发感情的功能，从而深入揭示剧中人物的内心世界。
（2）戏剧性。交响音乐的创作经验，有助于表现影片的戏剧性矛盾冲突，烘托戏剧高潮。
（3）气氛性。
在无声电影时期，音乐从头至尾不断，但是只起伴奏的作用。进入有声电影时期，影片中的听觉形象除音乐之外，增加了语言和音响效果，使音乐在电影综合艺术中得到了解放，开始能够更符合音乐艺术规律地、合理地使用音乐。电影音乐的曲式，也改变为分段陈述。
音乐在电影中美学功能的发挥，必须与画面视觉形象相结合。由于影片的题材内容、体裁形式丰富多样，在音画结合上也各有特色，大体上可以归纳为两大类：（1）音画统一，包括音画同步和音画平行。音乐形象和画面形象互为补充，相得益彰。（2）音画矛盾，包括音画对比。音乐形象和画面形象各自独立发挥作用，推动戏剧性矛盾冲突的展开。
电影音乐艺术的处理手法丰富多样，变化无穷。其美学功能是：
①通过音乐主题的贯串发展、矛盾冲突、高潮布局，达到对剧中主要人物的歌颂或批判，帮助明确电影的意义。
②用音乐加强人物的动作性、心理活动，揭示人物的思想感情，表现人物的精神面貌，使人物的形像更加鲜明动人。
③暗示剧情的进展或延伸。这样的音乐，有时先于画面的视觉形像出现，例如在困难的时刻预示胜利和希望，在顺利的时刻预示艰苦挫折；有时后于画面视觉形像出现，延展戏剧情绪。
④引起一定时间（古代的或现代的）、空间（人类世界的或外空间）、环境（人间或仙境）的联想。
⑤加强影片的总的艺术结构。电影音乐虽然是分段陈述的，但是通过分段陈述的结构，能反映出影片总的艺术结构。
⑥增加立体感。人类习惯于从视觉和听觉两方面感受客观事物。结合音乐的听觉形像，音乐旋律的起伏，和声、对位的织体，色彩丰富的配器等等，能更有效地表现听觉形像的立体感。音画结合可形成“四维时空”的运动着的立体感。
音乐与画面相结合的方式 音乐与画面相结合的方式主要有两种：乐画平行和乐画对位。
乐画平行，是音乐与画面表现着同样的节奏、速度、情绪、意境和倾向。常常用在抒情时以进一步渲染情绪，或是用在戏剧性的情节中以加强矛盾冲突的紧张度。
乐画对位，是音乐与画面表现着不同的或相反的节奏、速度、情绪、意境和倾向。乐画对位，使音乐与画面相反相成，对立统一，可以反映生活的复杂性、多面性，更有力地揭示生活的本质，产生具有深刻内涵的艺术形像。
音乐与画面相结合，较多的时侯是画面起决定作用。当音乐起决定作用时，导演在构思的开始就和作曲家合作，采用音乐先期录音然后根据音乐拍摄画面的方法。例如爱森斯坦是根据 С．С．普罗科菲耶夫的音乐拍摄影片《亚历山大·涅夫斯基》中冰湖大战画面的。特别是音乐片（歌剧片、舞剧片、歌舞片、戏曲片），音乐起着更加主动的作用。
音乐的材料、主题与曲式结构 电影艺术拥有文学、艺术和科技的丰富表现手段，能够表现天上地下、古往今来、童话神话、科学幻想等等各种题材。电影音乐材料使用的范围也是非常广阔的，可以用民间音乐、古典音乐或通俗音乐，也可以通过电子合成器和电子计算机的数码程序创造新的音乐音响，还可以完全由噪音构成具体音乐。所有已经在音乐艺术中使用了的材料，在电影音乐中都可以使用，而且在必要时还可以创造未用过的新音响。自然音响效果和具体音乐都是用噪音构成的，区别在于前者模拟现实生活中的自然音响，如枪炮声、风雨声、脚步声等等，逼真地再现真实生活的音响，增加真实感和立体感，后者则是经过作曲家，或作曲家与录音师合作，对自然音响效果进行艺术加工（包括音响的音区音色变化，节奏速度的变化以及多层次、多色彩、多节奏的组合等等），提高噪音的艺术表现力。具体音乐在电影的发展中越来越多地代替了用音乐作效果的音响，特别是在惊险片和打斗片中。
音乐主题是音乐曲式的基础，是体现音乐形像的核心。音乐主题经过一定的音乐曲式的发展，完成音乐形像。音乐主题通常是用少数几个乐音构成的短小的动机或由稍多的乐音构成的旋律。L．van贝多芬和 F．李斯特都曾在作品中使用过贯串发展的动机。到了R．瓦格纳，更进一步在歌剧中使用了主导动机，一个人物、一件事物、一个意念都用一个音乐形像鲜明的主导动机，在歌剧中贯穿发展，取得了良好的艺术效果。这影响了电影音乐，有不少的作曲家在电影音乐创作中使用了主导动机，也获得了成功。在电影音乐中所使用的主导动机，大多数是由乐音构成的，在个别影片中，也使用了由噪音构成的主导动机。
电影音乐的演进过程是一连串不断创新的冒险历程。在电影音乐发展的过程中，每一个时期所展现出来的风格是一个值得注意的特徵，每一个时期也构成电影音乐本身的延续，体现了电影音乐自身不断变化、不断充实的生命力。
