月亮，历来是诗人、文学家吟诵与赞美的对象。在他们眼中，月亮己不仅仅只是一个与地球遥遥相望的客观事物，而是被打上了人的情感烙印，成为某些特殊情感的信息载体，或忧愁哀怨，或喜庆团圆，而他们或借月来感慨抒怀，或依托明月以寄相思之情。
“月”是中国乃至西方音乐中，经常出现的一个母题。一直到现在，艺术家们也未曾停止过对“月”这个事物的重新诊释与探索。可以说，正是由于人们对于“月”的不同情感，才派生、演化出诸多个象征意旨，比如团圆、幽怨、思念等等。
排除文学、诗词、绘画等艺术，单就音乐来说，在历史上的不同时期，各种器乐都可以见到以“月”为母题的乐曲。比如古筝曲有《汉宫秋月》、《竹林秋月》、《灯月交辉》、《建昌月》、《嫦娥奔月》；琵琶曲有《海阳月夜》、《月儿高》；柳琴曲《江月琴声》；大家耳熟能详的二胡曲《二泉映月》以及民乐合奏曲《春江花月夜》、《平湖秋月》、《花好月圆》、《彩云追月》等等。对歌曲来说，则更多了，比如民歌小调《小河淌水》、《半个月亮爬上来》及创作歌曲《弯弯的月亮》、《十五的月亮》、《走西口》、《中国的月亮》、《望月》等等。“月”作为中国音乐的重要母题，与人们的审美趣味，即作为主体的人崇尚柔性的美有关；而“月”被打上了人的情感烙印而成为人化的自然，她就带有了深厚的文化意蕴，即“月”代表着和谐、宁静、超脱与安详等等。这自然与“日”不同了，太阳给人以热情、温暖、激情、光明等不同的感觉，具有阳刚之美。
与西方音乐的重写实、重再现相比较，中国音乐则重写意、重抒情与表现，而在艺术家头脑中，“月”的意象也自然是不同的（不同的艺术家，自身的审美趣味、个性气质是不同的）。纵观以上所列举的曲例，我们不难发现，他们一般都集中体现在以下几个范畴：借月抒发忧愁哀怨，借月抒发自然的美好，借月表现凄冷悲凉的意境，借月烘托祥和的氛围等等。下面就让我们一同来品味一番乐曲中不同的“月”之意象。
（1） 忧愁哀伤之“月”
借月来抒发忧愁，在文学作品，尤其是在唐诗宋词中多见。诗人们饮酒对月，借酒狂想神思，也借机燃起吟诗作词的欲望；或借酒浇愁，聊以自慰。描摹这种“月”的乐曲，则暗含着人们孤寂又无奈的处境，以及无以言表的惆怅心境。在寂寞的处境下，他们惟有对月伤情。《汉宫秋月》就是描写了这种境况下的月。在古代，被选入宫的女子就会被迫与亲友离散，深居宫墙之内，岁岁年年，年年岁岁，不能离开宫廷一步。在宫中，生活的寂寞是无以言表的，更何况是情窦初开的如花似月美貌的女子呢？伤情处，宫女们只有把月亮作为最好的朋友，把内心的哀愁幽怨倾诉于月亮，把对远方亲友的思念寄托于月亮。此时此景，月亮也被蒙上了几分伤感的色调，月光下的氛围又是那么的肃杀与悲凉，极易感化人们的心灵，引发共鸣。细细品味《汉宫秋月》，怎一个愁字了得？它实际是对宫女一生的写照：无人问津的寂寞惆怅与扯不断的哀怨情思。
（2）凄冷浸人之“月”
不同时候的月，给人以不同的感触。观赏十五的月亮，应该是一轮满圆的明月，象征着人们的阖家团圆。而有时，月亮也并不总是那么的平易近人，受人宠爱。她有时会表现出她的残酷凄冷的一面，给深处异乡或失落处境下的人们以孤寂的感觉，从而不免勾起人们的思乡情怀，让人不觉冷冷清清，凄凄惨惨。在反映这一“月”之意象的乐曲中，《二泉映月》当之无愧是佼佼者了。月光下的无锡城是那样的美丽，可是盲人阿炳却看不到眼前的美好景色，面对的只是永远的黑暗世界。夜阑人静，手将弦语，深深地道出了他对自己坎坷身世的不平与怨恨，也寄托了他对光明与美好生活的信念。
日本著名音乐家、指挥家小泽征尔在听《二泉映月》演奏时，竟欲跪下去听，以示对这位盲人音乐家的尊敬，也足以看出这首乐曲的艺术魅力和价值来了。在这首乐曲中，阿炳不是在想象月亮皎洁明净的面庞及月下“第二泉”的美好景色，而是在倾诉自己辛酸的生活经历。欣赏者也不能停留在月这一表象上，不能仅仅认为该曲就是描写了无锡“天下第二泉”的美好景色，而是要透过表象来深度挖掘乐曲的内涵，从而能达到与这位音乐家同气相求的共鸣。同样是描写凄冷浸人之月的柳琴曲《江月琴声》自然别有一番风味。面对着滚滚流逝的江水，遥不可及的空中之月及水中月之倒影，琴人抱宝琴于怀中，轻轻撩拨琴弦，恰有月冷气清、玉人月下之意境。而亲人用指尖轻叩面板，意蕴更浓，恰似夜半钟声回响荡漾，勾起迁客骚人身在异乡的凄冷心境。
（3）柔情朦胧之“月”
在人间爱情这一母题中，我们听过有以花为媒的，而以月为媒的也不乏其数。相对于白天而言，有月的夜晚是那么得恬静、温婉与和谐。刚刚结束了欢歌劲舞的男女青年们，便携手花前月下，互表爱慕之意，互相倾诉衷肠，而月则给这一对对的恋人们营造着温馨的氛围，或甜美，或朦胧，扑朔迷离，给人以一种言语不尽的美。乐曲《月夜情歌》以及西北民歌小调《半个月亮爬上来》都表现了这样的意境。倾听中，我们似乎不是在听乐曲，而是在揭开一层层月光织成的纱缦，体味人间美好的爱情，心领神会那令人向往的美好意境。
（4）高贵优雅之“月”
《春江花月夜》、《月儿高》中的“月”的意象高贵优雅，宛若涤白雪之梅，浴清水之莲，散发着一股股清新的气息。乐曲中包含着若干个小标题，比如《春江花月夜》中的“江楼钟鼓”、“月上东山”、“风回曲水”、“水深云际”等等，引发着欣赏者无尽的想象与联想。乐曲描绘了月下城郭的美丽景色。万籁俱寂中，万事万物都沐着银色的月光，颇具诗情画意；我们则透过层层纱慢来欣赏这幅工笔精细，色彩柔和、清丽素雅的城郭山水画。忽而，我们倾听江风习习，花草曳曳；忽而倾听渔歌隐隐，水波惊岸；而江天一色，远帆点点，徊澜荡漾，归舟竞逐，给我们以美不胜收的想象冲击。《月儿高》一曲意境也是那样的温静和谐，令人颇有置身仙境之感。月曲末段的长摇，更似月下美人轻歌一曲，隐约起伏，荡涤人耳，浸人心怀。在听这样的乐曲时，我们的思维应该乘上想象的翅膀，产生联觉的心理感应，从而真正的沉浸在这美丽的月色中。
（5）华美明净之“月”
假若上面所说的“月”只是全景的一个重要部分，那么《建昌月》应该是给“月”这一意象的一个特写了。《建昌月》一曲意境深远，描绘了皓月当空的凉州州府西昌的华美景色。乐曲毫不聒噪人耳，而是那么的温和，那么的平易近人，在短短的时间内，却使人忘却世间一切的不快与烦恼，掠去心中的些许浮躁与焦虑，使人的精神世界得到片刻的平静和放松。在筝弦上奏出的肉音也平添几分朦胧的诗意；而右手的明亮音色，则是对朦胧之“月”的铺垫，正如花草曳曳，繁星点点，透射一股股生机。就这一柔一亮的音色对比，使人流连忘返，梦回绕牵。
《平湖秋月》是一首著名的广东音乐乐曲。有合奏曲与筝曲以及改编的钢琴曲等多种形式，而筝曲则更易将明净“月”之意象凸现出来。古筝高音区音色清脆明亮，恰好营造出那种沁人心脾的月下美景：月儿高高挂在空中，月下一湖静水；水中之月与空中之月遥遥相对，无限诗意。而曲中的由缓而重的摇指和花奏，则描绘了微风偶尔拂过湖面，层层涟漪，波光粼粼，景色实在迷人。
（6）思念感怀之“月”
刻写此种“月”的乐曲一般是表现思妇们思念远在他乡的亲人故友们。在十五月圆之时，家家户户都尽享团圆之乐，而她们却孤身一人，明月之下，形影相吊，丝丝相思情，千言万语难表尽。我们耳熟能详的歌曲《十五的月亮》不就是如此吗？一个守卫在祖国边关，卫哨所站岗值班；一个则守在婴儿摇篮边，不辞劳苦辛酸；虽天各一方，不能团圆，也扯不断相思的藕丝连。《望月》是近年来出现的一首好歌曲。看过《望月》MTV的人则更容易理解这首歌的内在涵义，被这首歌曲所打动。异乡为客，只影单形；顾盼神飞，凝望明月……再加上那清冷色调的画面，等等这些都在给欣赏者以有力的视觉冲击，并且能深入人之心扉，勾起人们同样的心境，使人触景生情，给人以持久的不能释怀的美。
事实上，在音乐中，有关“月”的意象的还有很多，“月”似乎是艺术家在艺术道路的探索中取之不尽、用之不竭的文化资源。她的每一次“再生”都凝聚着艺术家的创新胆识与探索勇气，体现出点点新意。从以上所列的六种不同的“月”之意象来看，她可以被概括为两大类：一类是温静美好的；一个则是孤寂凄冷的。就在这两大类的基础上，衍生出多种细小的意象分支。差别固然是有的哪怕是细微的，然而无论是怎样的一种差别，也逃不出这一个共同点：在审美上“月”都蕴含着、融会着人们的情感，描写“月”的音乐的最终目标在于完成人们情感力量的“对象化”，即通过情感升华来使人获得美的感受。
