此曲由俞逊发与彭正元创作于1981年7月，乐曲取材于南宋爱国词人张孝祥的名篇《念奴娇·过洞庭》：“洞庭青草，近中秋，更无一点风色。玉鉴琼田三万倾，著我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。然心会，妙处难与君说。应念岭海经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。短发萧瑟襟袖冷。稳泛沧浪空阔。尽挹西江，细斟北斗。万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕。”
乐曲古朴典雅，充满诗情画意，倾诉了人们面对湖光山色的万千思绪和遐想。表现出我国传统艺术作品中常见的那种恬静淡远的意境美。全曲共分三段。
第一段由抱笙奏出长音背景，箜篌轻轻拨动，宛如清波微漾。随后笛子与小乐队相互依托，奏出悠缓平静、秀美高雅的主题，勾画出一幅秋湖月夜图。主题旋律以五声音阶级进为主，具有江南丝竹的音调特征。描绘出风轻月明，湖光粼粼，水天月色，碧波万顷，船儿漂在秋夜的湖心的景象。
第二段是富于浪漫主义想象的一笔。先由钟管与笛子模仿出远山古刹的夜半钟声，更使人感到深秋月夜的静谧。接着箜篌的刮奏就像一阵仙风轻轻吹过，引出笛子的小快板，音乐颇具古代宫廷舞曲的风韵，这一段与前后两段形成动静对比，使优美宁静的“画卷”增添了生气。
第三段在抱笙空旷安静的背景下，笛子再次奏出稍有变化的主题，描绘出秋露满天，玉兔西沉，沧溟空阔，水天一色的壮丽景象，使人用醉于诗情画意之中。演奏者用特制的低音曲笛演奏此曲，音色时而如一份秋水清澈见底，时而又如洞箫呜呜不绝如缕，使乐曲倍添幽境。
此曲在1983年全国第三届音乐作品（民族器乐）评奖中获一等奖，1992年荣获“世界华人经典作品”。
