《鹧鸪飞》原为湖南民间乐曲，其乐谱最早见于1926年严笛凡编的《中国雅乐集》，后以丝竹合奏、箫独奏等多种演奏形式在江南一带流传。传入上海以后，于本世纪初即衍变为江南丝竹乐曲，并成了当时上海丝竹团体国乐研究社的保留节目。《鹧鸪飞》衍化成江南丝竹乐曲以后，也就同别的丝竹曲一样，有了慢、中、快三种板式。不过，合奏时为了避免冗长，常常删去中板。
《鹧鸪飞》后经陆春龄加工改编，发展成具有浓郁江南风格的笛子独奏曲。在民间流传有原板《鹧鸪飞》和经过放慢加花的花板《鹧鸪飞》，陆春龄将后者再次放慢加花，作为乐曲的第一段，然后接快速的花板，前后两段形成变奏关系。此曲富于歌唱性，旋律优美细腻，流畅舒展，充分发挥了曲笛圆润丰满的音色特点。
乐曲通过对鹧鸪展翅飞翔的生动描绘，表达了人们渴望自由和向往幸福生活的美好愿望。悠扬抒情的慢板和流畅活泼的快板，使音乐富有层次和对比。在演奏中充分发挥了南方曲笛音色醇厚圆润、悠扬委婉的特点，并通过打音、颤音、赠音等技巧调饰曲调，以表现鹧鸪飞翔之态。如乐曲开始的四个长音，运用实指颤音、虚指颤音以及力度的变化，一下子就把鹧鸪展翅翻飞的艺术形象展现在听众面前。中段运用气息控制，通过力度的强弱对比，栩栩如生地描绘了鹧鸪忽远忽近、忽高忽低，纵情翱翔的姿态。乐曲最后运用越来越轻的虚拟颤音，给人以鹧鸪飞向天边，越飞越远的联想。
我国最早以笛子独奏形式演奏《鹧鸪飞》的是民乐家卫仲乐先生。1938年，卫仲乐先生随当时的中国文化剧团赴美演出时，用笛子演奏了《鹧鸪飞》，并在美灌制了唱片。
笛曲《鹧鸪飞》在我国现有三种不同的曲谱版本，分别是由陆春龄、赵松庭和蔡敬民根据民间乐曲《鹧鸪飞》改编而成。其中蔡敬民改编的《鹧鸪飞》为新竹笛独奏曲。三种曲谱版本分别参见于《民族乐器传统独奏曲选集》（人民音乐出版社出版)、《笛艺春秋》（赵松庭著）和《蔡敬民笛曲选》（人民音乐出版社出版）。
《鹧鸪飞》是陆春龄录制音带和灌制唱片次数最多的一首乐曲。每一版本的演奏尽管都不完全一样，但都同样保存着江南丝竹的基本风格：旋律华丽而流畅，多用赠音，注重南方曲笛的韵味，就连慢板同快板衔接处的节拍由慢而快的过渡，也是江南丝竹的转板形式。尽管如此，陆春龄演奏的《鹧鸪飞》，同丝竹曲却有着明显的区别。他着意形象的刻划和意境的创造，从而使每个版本都有新的发展。从《鹧鸪飞》每个版本的变化中，不难看出他对竹笛演奏艺术的探求。
陆春龄演奏《鹧鸪飞》，刻意在“飞”上下功夫。因此，乐曲起始5小节4个长音的引子，全用颤音演奏。把实指颤音同虚指颤音（即手指在音孔上方快速扇动）巧妙地结合起来，再配合娴熟的口风所奏出的旋律，使人产生鹧鸪展翅高飞的联想。慢板部分节奏平稳，曲调悠扬，音色浑厚、圆润，时有直接表现鹧鸪振羽的穿插。最引人注意的是，慢板中段第二泛音“7”和“6”的运用，更是渲染了鹧鸪展翅飞舞时静谧空明的环境。快板部分的旋律委婉酣畅，亦是鹧鸪翱翔神态的生动描绘。末尾两小节的颤音，不仅同引子的颤音遥相呼应，人们也仿佛望见那鹧鸪远逝天际的景象。
《鹧鸪飞》是陆春龄所改编的传统乐曲中最具有代表性的曲目。聆听此曲，可以领会到他的吹笛风格和高超技巧：气口精妙，音色纯净，指法奥妙，风格浓郁。此曲不仅闻名于世，而由他灌制的唱片也荣获了中国首届（1949—1989）金唱片奖。
目前，笛曲《鹧鸪飞》已在国内外享有声誉，成为颇有影响的中国优秀传统笛子独奏曲。
