无锡有惠山泉,被称为“天下第二泉”。小桥流水,景色优雅,一派祥和,但著名二胡演奏家华彦钧却以其饱经风霜、历经艰辛的身世出发,把感受的人世之悲苦谱于该曲。
该曲意境深沉,含蓄凄凉,形式朴素自然,平静的外表难掩内心的哀怨;柔婉的形象体现气质的刚毅。全曲以变奏曲的形式,将音乐主题不断展开,推至高潮。之后又回到原来的情绪之中。乐曲一方面向人们描绘了一幅夜阑人静、泉清月冷的画卷,另一方面以旋律中柔中带刚的情绪,表现作者对坎坷人生的不平与怨恨,深刻地揭示出作者内心的生活感受和顽强自傲的生活意志。全曲引人入胜,情绪起伏、扣人心弦。
乐曲由三个乐句组成的乐段经五次旋律变奏、展衍而构成。主题共11小节,前有引子1小节,第一、三乐句均为4小节,第二乐句均为2小节,以下为五个变奏,多用旋律变奏和特性音调贯穿展衍的手法,使旋律在绵延不断的陈述中逐步引申,感情渐次深化,逐步推上高潮,又一层层降落下来,返回原来的境地,真有荡气回肠之感。