《病中吟》又名《安适》、《胡适》，是刘天华的处女作，1915年初稿，1918年定稿，曲名即“人生向何处去”之意。乐曲表达了一个有志者在逆境中的内心痛楚及坚决奋斗的意志。
1915年，作者遭受失业、丧父、贫困之厄运，积郁成疾，病中想拉二胡以遣愁绪，又被亲友视为不务正业。他感到处境艰难，前途渺茫。在此种心境下，孕育了《病中吟》旋律初稿，把当时郁郁不得志的心情，人生安适的感叹，逆境中的挣扎和走投无路的痛苦，都倾注在乐曲中。但这并不是一首绝望的悲歌，而是有所期待的，感人至深的内心独白。
全曲采用西洋三段体形式：
第一段旋律悠长、低回高转，表现了苦闷彷徨，“剪不断，理还乱”的愁绪，旋律如泣如诉、缠绵委婉。
第二段旋律紧凑急速，果断有力，与第一段形成鲜明的对比，表现了作者要从苦闷的重压下解脱出来的愿望，以及誓与周围黑暗势力作斗争的抱负。
第三段又短暂地再现了第一段中那种连绵不断的曲调，似虽有斗争的要求，但又为现实指导思想扼而无能为力。
尾声中，斗争的意志不断加强，似欲决然作孤军奋战；突然加快的八分音符连续进行，强化了这种效果。当音乐的发展达到顶点时，旋律戛然中断，情绪急转直下，十二度的下行滑音造成一种回肠欲断的悲恸效果，全曲在宛如病苦呻吟般的颤音声中结束。
作者在标题中提出的人生“安适”的问题，通过音乐的时而幽咽微吟，时而激愤高歌，时而深情倾诉，时而呻吟叹息，表现得淋漓尽致。
这首乐曲于1993年获中华民族文化促进会“华人20世纪音乐经典作品奖”。
