赵耶利(539年—639年),曹州济阴(今山乐曹县)人,是隋唐之际的著名琴师。人们尊重他在琴艺上的成就,而称之为“赵师”。
唐代琴家在搜集、加工传统乐曲方面有突出的成就。赵耶利“所正错谬五十余弄,削俗归雅,传之谱录”,现存唐代手录的《幽兰》卷子后面所列的五十多首曲目中,就包括有赵耶利所修订的《胡笳五弄》。这五十多首琴曲,很可能是他当年整理的全部琴曲。
《唐志》中列有他所撰的《琴叙谱》九卷、《弹琴手势图谱》一卷,《宋志》中又有他的《弹琴右手法》一卷,今均已佚。谱序中称他“弱年颖悟,艺业多通。束发自修,行无二遇。清虚自处,非道不行。笔妙穷乎钟、张,琴道方乎马、蔡”。(《琴史》)
赵耶利是一个专心致志而又多才多艺的琴家,在琴学上可以与司马相如、蔡邕相媲美。他所传的弟子均为一代名手,有宋孝臻、公孙常、濮州的司马氏等。他对当时流行的各琴派有深刻的认识,曾经精辟地指出:“吴声清婉,若长江广流,绵延徐逝,有国士之风。蜀声躁急,若激浪奔雷,亦一时之俊。”用形象化的生动语句,准确地概括了吴、蜀两派的风格特点,至今仍不失其意义。
在演奏技法上,赵耶利认为若仅用指甲,则“其音伤惨”,仅用指肉则“其音伤钝”,主张“甲肉相和,取音温润。”这种技法为后世广为采用。
对于减字记谱法,在清程允基《诚一堂琴谱》中记有:唐曹柔有“减字指法,赵耶利修之”,即曹氏创造了减字谱,赵耶利则进行修订。