陈幼慈，字荻舟，浙江诸暨人。
陈幼慈从小就工于琴、棋，后来官至户部侍郎。以琴游于朱门，缙绅从游者甚众。他发现传统的谱集，往往有炫博矜奇的毛病，徒然使读者畏难罕学。于是他把十六首流行的琴曲，删繁就简，在道光十年（1830年）编成《邻鹤斋琴谱》。其中《琴论》部分，他提出了一些独到的见解。
他总结了琴音变化的规律，认为：总之，则清、浊二音互相配合，使之宣导湮郁而已。又总结琴曲节奏变化规律，说：凡制曲，始而必缓作，渐引入调，继而稍紧成章，至曲将终，又须放慢使收。无论长曲、短曲，同此一法。
他认为古时无谱，因而琴曲无古调可宗。举出《阳春》、《白雪》这类著名古曲为例，说它们莫不想象古意而成。基于这样的理解，他主张习熟传统琴谱之后，可以根据自己的体会加以润色，反对泥古恪遵。他特别肯定并推荐了《松弦馆》、《大还阁》和《自远堂》琴谱。
他从演奏风格和琴曲构成方面，指出南北琴派的区别，说：南调数句后，必加收束另起，如韬撮三声、撮五声，皆收束之声也。另起以达未尽之意，使情致缠绵宛转，恒多幽闲适怨之音。北曲慷慨悲歌，声多激烈，故一气呵成，无结束另起之意，恒多偾发盛叹之音。
他也象一般琴论家那样提出：弹琴忌江湖时派的论点。但是他进一步作出了一些合理的具体分析，说：时派无非以指法纤巧、轻捷取音，顺指弹过，不辨宫商定位，以熟为胜。主张以沉重、坚实为体，以吟猱婉转、含蓄停顿为用。他反对轻浮和草率，徒使速速弹毕，以为纯熟。他认为《客窗夜话》、《普安咒》、《释谈章》都属于时派曲目。至于以《大学》章句谱曲，更是他坚决反对的俗韵。
他很不赞成动称宗常熟派、金陵派、松江派、中州派。或以闽派、浙派为俗，以常熟派为雅，以中州派为正的绝对化的说法。主张去掉门户之见，无偏执某派之议。
以上这些看法，在今天看来似乎是显而易见的道理，可是在当时却很少有人能象他这样一语道破。他能够明确地加以总结，对于启发思考，明辨是非，无疑是有帮助的。
