曹魏末期，在司马氏的恐怖统治下，名人学士很难保全自己。“竹林七贤”之一的阮籍叹“道之不行，与时不合”，只好“托兴于酒”，借以掩饰自己。传说《酒狂》是他的作品。
阮籍是当时反对黑暗统治的有名之士，他为免遭统治者的迫害，以酒醉佯狂表示对统治者的批判和不合作。这一点在杨抡《太古遗音》（1606）的乐曲解题中说得更为透彻：“盖启典午之世，君暗后凶”、“一时垣士大夫若言行稍危，往往罹夫奇祸’、“是以阮氏诸贤”、“镇日酩酊”、“庶不为人所忌”。 乐曲通过醉酒的神态，描绘混沌的情态，抒发了内心愤懑不安的情绪。音乐内在含蓄，寓意深刻。
短小的乐句，徘徊不前，加之叹息的音调和同音的反复，倾诉了作者怀才不遇、空有报国之志的痛苦愤怒。传统的琴曲中素以清和恬雅为其风格特点，着意表现的是文人雅士的心境情怀，一般不表现世俗生活中“不雅”的情态。琴乐史上唯独有一首表现醉酒这种不雅的情态为内容的，就是《酒狂》。从题材内容来说，醉酒是假借，怀忧才是真意。
乐曲起伏跌宕的旋律，正反映出乱世文人的消极避世酗酒佯狂的悲愤。前短后长的逆分节奏，不同音色音区的频繁更迭，四个乐句构成的基本曲调贯穿全曲，随着乐曲的发展在不同高度上变化重复。每小节强拍上的固定低音，低音后面紧跟着的大跳，其幅度一次比一次大，非常鲜明地感受到企求冲出牢笼的力量。第二段音乐旋律有些变化，却依然保持着强拍的低音与大跳的冲击力。第三段开始的两个乐句音区提高了，色调更浓郁，情绪抒发各个内强烈。然后，后两个乐句的旋律突然一落千丈跌到低音区，似无限的惆怅与难言的愁苦在心间弥漫。第四段开始的两个乐句是第一段一、二乐句的再现，后面的旋律则孕育着更激昂的情绪向更高的音域跳跃，连续的十五度的大跳，使情感达到激化。旋律缓缓下行的尾声，节奏亦趋于自然。
古琴家姚丙炎先生以《神奇秘谱》的《酒狂》谱为兰本，又参照《西麓堂琴统》谱整理打谱，把乐曲处理成在古琴乐曲中罕见的6/8拍子。由于弱拍常出现沉重的低音或长音，造成音乐的不稳定感，表现了人在酒醉后步伐踉跄的神态。同时他不着重表现表面的狂态，而是通过描绘混沌的情态，以泄发内心积郁的不平之气，音乐内在含蓄，寓意深刻。
乐曲采用基本曲调的变化重复，曲首两小节的节奏型通贯全曲。另外，第一、二、三段出现两小节的固定终止型。乐曲结束段有“仙人吐酒”的文字提示。“长锁”指法演奏的一连串同音反复，音乐流动如注，满腔怒火尽泄，表现了外形酒醉佯狂，内心疾恶如仇的意境，是一首不可多得的优秀古琴曲目。
此曲内涵丰富，形象鲜明，笔法精练，表现了外形酒醉佯狂，内心疾恶如仇的意境，是古琴曲中的精品。
《酒狂》小标题
《理性元雅》：第一段 乐酒忘忧；第二段 醉舞飞仙；第三段 浩歌天地；第四段 嗜酒忘形；第五段 花笺草扫；第六段 低低吐酒；第七段 托酒佯狂。
《酒狂》歌词
《西峰重修琴谱》：
第一段：天地鸿荒
世事奔忙，谁弱谁强，行我疏狂狂醉狂。百年呵三万六千场。浩歌呵天地何鸿荒。
第二段：醉舞飞仙
天有酒星地酒泉，天地爱酒无传。不妨一斗需百钱，飘飘醉舞飞神仙。及时行乐也当留连，人生不饮也胡为然。
第三段：浩歌天地
东流不返也那流何长，红颜白发也那催何忙，好怀呵对酒也愁相忘，题诗呵自叹也成疏狂。浩歌抚景悲斜阳，斜阳，量宽沦海盛汪洋。怡情风月无时常，糟堤筑就也那流琼浆。
第四段：嗜后形骸
白酒呵初熟山中归，黄鸡呵啄黍秋正肥。高歌取醉欲自慰，起舞落日争光辉。吁嗟呼兔走也阳鸟飞。林泉呵乐隐也人知机。瑶琴一曲也摩金徽，金徽。
第五段：花笺草扫
新丰美酒斗十钱，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼杨柳边。醺醺呵谩醉也搜诗篇，如流呵染翰也翻银笺。古今狂客也名千古，何人醉酒那长安眠，长安眠。
第六段：低低吐酒
吐酒仙人声款款。世相建，此心遗，此心迷，富贵功名不为稀罕。晋阮藉浩歌狂，叹那停杯，叹那弄盏，醉舞琳琅春意满。叹那弄盏，醉舞琳琅春意满。无事关心，此心不服天公管。此心不服开公管。
《杨伦太古遗音》：
第一段
白驹世事笑奔忙，悄悄忧心空断肠。何以解忧曰杜康，醺醺镇日任疏狂。百年三万六千场，会须一饮三百觞。陶陶那乐人醉的那乡，醒而复醉醉而的那狂。如山大事顿相忘。
第二段
天有酒星地酒泉，杖头常挂百文钱，池酒糟丘是所欢。飘飘醉舞，恍疑羽化羽化而登其仙。酒中得道真畅然。
第三段
换酒不惜千金裘，相酌能消万古愁。香醪百斝襟怀放，浩歌一曲兴悠悠。宇宙间乐无过的那酒，酒中那趣真罕的那有，果然啸傲轻王侯。
第四段
白酒初熟紫蟹肥，呼朋拉友伴共衔杯。或乐山兮或乐水，不知人世更有理乱理乱及安兴危。玉山自倒非人推。
第五段
醉后斗酒诗百篇，龙蛇体格染银笺。长安那市酒家的也眠，天子宣呼不上的那船，自称臣是酒中仙。
第六段
吐酒山翁声款款，功名富贵无心恋。刘伶毕卓兴陶潜，清风高节，此身不服不服开公的管，相与枕籍共留连。
第七段
举世皆醉我也独醒，托意蘖期远祸疹。岂诚湎沉耽饮蹈荒淫，作醉人。古来多少显达皆寂寞，惟有饮者留其名。醉翁之意，端不在乎酒。
