娄树华，字荫堂，号权中，河北省玉田县人，出生于1907年农历四月初四。
娄树华十岁时入小学就读，他除了学好一般的功课外，对于老师陈松桥的书法、音乐、美术等，也有着强烈的兴趣。他十五岁时，经父亲托人介绍到新集一家布店当学徒。这对娄树华来说，是无可奈何的，皆因孝悌至性而顺从父命勉为其难了。他利用业余时间练习书法，拉拉胡琴，以取得精神上的慰藉。
1925年，18岁的娄树华由父亲包办与大丁庄李春坛之女李珍结婚。不久，因不堪继母虐待而告别了新婚的妻子，离家出走。到了北京，经人介绍在北京“道德学社”尽苦劳，以维持生活和完成他提高文化素养的愿望。
娄树华在道德学社尽义务时，结识了道德学社成员——河南遂平的魏子猷。魏子猷出身于河南民间音乐世家，尤其长于河南中州古调“乐中筝”。娄树华经常到魏家欣赏观摩并参与魏家家庭音乐活动，久而久之，便因同道同学关系，专诚求筝艺，师事魏子猷门下。
娄树华诚心诚意、毕恭毕敬、亦步亦趋地按照魏子猷的传统教学方法研习古筝。先熟读乐谱，再行操缦，每首筝曲，每个指法都是循序渐进，扎扎实实学到手的。因此，娄树华对筝艺基本功和传统音乐艺术修养，多是千锤百炼过得硬的。他对古筝艺术的造诣，历来是以继承传统、推陈出新为指导思想和行动准则，这也是他继承魏师之志，述魏师筝艺的一种动力吧！
娄树华在魏老师逝世后，便以筝艺为己任，责无旁贷肩负起宣扬推广中州古筝艺术。30年代中期，他经常参与在京音乐界的活动，如定期在电台广播古筝独奏，参加音乐会表演古筝节目等等，这对他宣扬民族音乐“乐中筝”，在当时有很大影响，起到积极的推广作用。
1935年，娄树华参加了“中国音乐旅行团”赴欧洲的旅行演出，先后到瑞士、奥地利等国，最后绕道苏联莫斯科回国。据当年《沙漠画报》报道，“中国音乐旅行团”在维也纳这座世界闻名的“音乐之城”成功的表演活动，使中国民族音乐艺术“乐中筝”受到了国际上的称赞和推崇，为祖国音乐文化争得了光辉和荣耀。
1936年5月20日，娄树华等赴欧洲旅行演出载誉回国不久，应上海百代公司特邀灌制了“北派”古筝唱片一张，正面《天下大同》，另面《关雎》。这是娄树华留给世人唯一的珍贵的音响资料，它是中国古筝近代史上重要物证之一。
1936年，娄树华在这有着悠久文化历史的古都北京，承担起传授古筝艺术的重任以来，使古筝艺术的发展，得以后继有人。他为了充实教学内容和施教方便，就在河南魏子猷的传谱“中州古调”的基础上，又移植古琴曲、江南丝竹曲等曲目充实了古筝曲的内容，并借鉴古琴减字谱的指法字母和名称，改造了工尺谱为专用的“古筝指法谱”，同时还编定了《古筝练习曲21首》以及用于表演和教学的《古筝曲选集》。虽然限于经济条件，没有刊印谱本行世，但经他的门人弟子专业音乐工作者在教学、表演工作中的辗转传述过程中得到继承推广。
1940年以后，娄树华深感在“道德学社”尽义务，前途渺茫。只靠教古筝的收入，也不能维持生活，更兼对自己青年时期失学之苦有所觉悟，乃毅然离京下金陵入南方大学读书深造。为了生计，他在考试院担任一个闲置工作，借以实现他半工半读的理想。在这时期，娄树华仍然过着十分清苦的生活，使他可以宽慰自己的是古筝艺术活动。用“发愤忘食、乐以忘忧”来描绘他当时的境遇和心情，可以说是比较恰当的。
娄树华为了在南京普及古筝艺术，于1948年秋、冬之际，曾以“中国古筝学会”名义，自编自刻了《筝学讲义》，并开始采用简谱记写筝曲，使中国北方古筝艺术在金陵地区开辟了新的阵地，成为今天南京古筝发展的一个根据。他寄寓南京，大概8年之久，在国家多事之秋，始终受着命运的捉弄，而不能在古筝事业上大展宏图。总是慨叹“命实为之，为之奈何？”、“坎坷常苦辛”的遭遇。
1949年6月，娄树华接受了学生的建议，回到北京，参加华北大学学习，同时加入工农民主党。在静待分配工作期间，他因多年来积劳成疾，得了肺结核，不得不回家乡疗养沉疴，终因不治，于1952年5月16日逝世于西迷王会村，终年仅46岁。
对中国民族瑰宝“乐中筝”有卓越贡献的奠基人，一代古筝宗师娄树华的不幸谢世，对古筝艺术事业，是一个不可挽救的损失。但是，他的名作《渔舟唱晚》不仅“响穷彭蠡之滨”，而且响穷五洲六洋各个角落。如果娄树华死而有知的话，亦可含笑九泉了。1983年2月，由南京音协、南京乐社古乐组，举办了“树华先生逝世30周年纪念会”，有全国各地各个流派筝人参加，共同追忆、缅怀娄树华生前发展古筝艺术的丰功伟绩，借以激励后学对古筝艺术事业的繁荣昌盛，群策群力共同并肩前进。让这群声之主、众乐之师的弦柱乐器“乐中筝”，能够继承传统，推陈出新，有更为光辉的前程。
