《寒鸦戏水》是潮州弦诗《软套》十大曲中最富诗意的一首。全曲以别致幽雅的旋律、清新的格调、独特的韵味,明快跌宕,演绎了寒鸦(又名鸥鸟)在水中悠闲自得,互相追逐嬉戏的情景。
全曲共三段,各段音乐个性鲜明,段落界限清楚,是一首典型的板式变奏体。第一段,头板(又称慢板)为4/4拍;第二段,拷拍(又称拷打),为1/4拍;第三段,三板(又称中板),也是1/4拍,速度较快。这首乐曲的板式铺排是潮州弦诗套曲的典型结构样式。
通过欣赏《寒鸦戏水》,可领略潮州音乐的旋律色彩和调性色彩变化的一些特点。