此曲是1981年中国管弦学会会长李焕之先生为在香港举行的“亚洲作曲家大会”专门创作的一首古筝协奏曲,取材于古琴曲《离骚》。《离骚》一曲据说是唐代人根据屈原的同名诗篇而作,最早见于明朝曲谱,1961年由古琴家管平湖先生打谱并演奏。《离骚》有深刻的音乐构思,有富于情感内涵的旋律,是一部动人心弦的作品。
李焕之先生在创作《汨罗江幻想曲》时,在古琴曲《离骚》的基础上,更深刻挖掘其内涵,把音乐加以扩充发展,使屈原的艺术形象更高。这是一部单乐章协奏曲,结构比较自由,全曲由五部分组成:1.引子和序——广板转行板 2.主部主题陈述——中板 3.副部主题陈述及过渡——小行板 4.筝的华彩乐段及展开部 5.结束部——柔板。特别是筝的华彩段,着重发挥原古曲的古朴、抒情而又包含激越悲愤的情绪。在筝的表现手法上,加上了新的技法,艺术表现力更丰富。乐曲古朴、抒情而又不失悲愤激越,深刻地刻画了屈原的崇高品质,展示了古筝宽广丰富的表现力。