自从上世纪50年代周延甲先生首倡“秦筝归秦”以来，得到了曹正先生等老一辈筝家的大力支持和秦地筝人的积极响应。经历半个多世纪艰苦卓绝的奋斗，不仅中国筝界的“秦兵”如异军突起，艺惊华夏，而且抒发“真秦之声”的新创筝曲，也似雨后春笋，层出不穷。由于这些筝曲深深植根于三秦大地的文化沃土，它们鼓秦风、述秦事、咏秦韵、抒秦情，是充满泥土芬芳的“真秦之声”，因而极具浓郁的乡土气息和顽强的生命活力，深受广大听众的欢迎。这是“秦筝归秦”实践成功的重要标志，也是一个非常值得重视与研究的现象。它对于当前人们热议的有关非物质文化遗产如何传承发展的问题，有着十分重要的启示作用。本文试图从《秦桑曲》的剖析入手，解读“秦筝归秦”的成功之道，同时，进一步认识到作为传统文化传承发展的重要手段，“在传统基础上创新”是一个多么艰难繁复的过程。
筝乐发轫于秦，这在中国音乐史界没有太多的争议。早在唐代，当白居易慨叹古琴“不辞为君弹，纵弹人不听”的时候，长安城内却出现了“奔车看牡丹，走马听秦筝”的繁荣景象。然而，就是这个造就了古筝音乐昔日辉煌的以西安为“首府”的三秦大地，到了20世纪50年代初，筝乐居然濒临绝响的境地。于是，“归来吧，秦筝”的呼声，从热衷于秦筝的青年学子的心田萌发了，“秦筝归秦”作为口号也在60年代初被正式提出来了。
所谓“秦筝归秦”，应该是包括培养秦筝新人，搜集传统曲目，研究秦筝史论，创作秦筝新曲等诸多方的系统工程。而这一工程中最为关键的部分乃是新曲之创作。很显然，秦筝归秦，就是要其鼓秦风、发秦声，如果陕西筝人虽然众多，但他们只能弹奏河南筝或山东筝乃至潮州筝的曲目，则有何“秦筝”的可言呢？然而秦筝曾濒临绝响的事实告诉我们，传统秦筝尚存的“家底”实在太薄了。应该说，周延甲先生60年代初发掘、整理的《晋南迷胡曲集》对秦筝的传统曲目建设是很有积极意义的。然而就其整体份量而言，因有着两千多年历史的秦筝是很不相称的。愚见，真正将秦风、秦声通过秦筝展现于世人并产生重大影响的秦筝新曲当《秦桑曲》始。
《秦桑曲》在“秦筝归秦”系统工程的建设中具有划时代的意义，就是因为它第一次让彭秦风、述秦声、咏秦韵、抒秦情的“真秦之声”，以完整的独奏曲形式呈现于中国民族音乐的舞台，并获得了众多国人的由衷欢迎。
