哈萨克族主要居住在我国新疆维吾尔族自治区的伊犁、巴里坤、木垒以及甘肃省的阿克塞、青海的海西等地。哈萨克族民歌有“安”、“月令”、“吉尔”三类。“安”有固定的唱词，有曲名，旋律优美，气息宽广；“月令”为即兴填词，曲调质朴、简洁，速度较快；“吉尔”是一套伴随婚礼仪式全过程的婚礼歌曲，包括《怨嫁歌》、《哭嫁歌》、《劝嫁歌》、《送嫁歌》、《挑面纱》等，曲调情绪由哀怨发展到欢快热烈。
千百年来，哈萨克族人民过着逐水草而居的游牧生活，哈萨克族民歌便带有很强的牧歌特点，曲调中普遍具有呼唤性的音调。呼唤声进入民歌旋律，使其具有宽广、豪迈的性格，这一点，在“安”类民歌中表现得尤其突出。
“安”类民歌包括牧歌、渔歌、狩猎歌、情歌、宗教歌等，演唱形式有独唱、冬布拉弹唱和对唱三种。
独唱歌曲具有优美的旋律，宽广的气息，豪放而充满激情，结构比较整齐。
对唱在哈萨克族文化生活中占重要地位，在节日及婚礼上都要举行对唱活动。
弹唱歌曲是哈萨克族民歌演唱的形式之一，以哈萨克族弹拨乐器冬不拉为伴奏，由歌唱者自弹自唱。弹唱歌曲无固定歌词，由歌手即兴编唱。其曲调篇幅较长大，音乐结构不很规整，节奏比较复杂，常使用以3/8拍为主的混合节拍，曲调的语言性、叙述性较强。在音乐上可分为歌唱性的和说唱性的两种类型。前一类有固定唱词，旋律悠扬、宽广，人们把善于这一类弹唱的人称做“安玖”，即歌手；后一类旋律简洁、明快，人们把善于即席作词弹唱的人尊称为“阿肯”，即草原上的游唱诗人。每年夏季的“阿肯弹唱会”，是一种以对唱为主的比赛。在对唱中失败的歌手，要向胜利者赠送札品，小到手帕，大到羊只不等。
