刘桂莲，出生于1961年，上海人。著名琵琶演奏家，国家一级演员。历任中央音乐学院民族管弦乐团独奏家兼弹拨乐首席、上海师范大学艺术学院学术委员、器乐教研室主任、硕士研究生导师、中国民族器乐演奏中心独奏家、香港现代国乐精英团独奏家等。中国音乐家协会会员、上海市琵琶学会理事。
刘桂莲1979年考入中央音乐学院，先后从师于吴俊生、王范地、邝宇忠、林石城、李光华等诸位名家，1983年以优异的成绩毕业并留校工作。她26岁便当上音乐学院的副教授，写下中国最年青的副教授记录。1993年秋调入上海师范大学音乐系任教。
1980年，刘桂莲在“上海之春”全国首届琵琶比赛中获三等奖；1982年在“全国民族器乐独奏观摩会演”中获优秀表演奖；1987年获全国广东音乐演奏比赛一等奖；1993年获“上海之春”十佳演员及琵琶组冠军等。1991年荣获中国文化部授予“（国际级）优秀演员”殊荣；1995年被中国教育部评选为“跨世纪拔尖人才”。
刘桂莲出访过英、美、德、法、港、澳等20多个国家和地区，海内外报刊杂志均有好评。吴祖强、刘德海、林石城、卡拉杨及小泽征尔等音乐界权威人士盛赞刘桂莲是“中、青年琵琶演奏家中的佼佼者”。她的传略被辑入《中国当代名人录》、《中国音乐家名录》以及由香港中国国际交流中心编辑出版的《世界名人录》（1997年）和由英国剑桥国际名人传记中心编辑出版的《二十世纪杰出人物》（1999年）等数部辞典。