阎惠昌,出生于1954年,陕西省合阳县杨家庄乡上洼村人。香港中乐团艺术总监及首席指挥,现任中国民族管弦乐学会常任理事等职。
阎惠昌早年就读于西安音乐学院,后于上海音乐学院接受五年大学专业中乐指挥教育,师从著名指挥家夏飞云、作曲家胡登跳、何占豪等教授,1983年以优异成绩毕业,取得学士学位。随即受聘为中央民族乐团首席指挥兼乐队艺术指导,之后曾任中国音乐学院客席指挥教授、北京音乐厅爱乐交响乐团、民族乐团指挥、陕西省艺术学院戏曲系乐队教研室主任兼指挥、高雄市国乐团驻团客席指挥及中国民族管弦乐学会常任理事等职。
1987年,他在“首届中国艺术节”上成功地指挥了一千人的乐队演奏《长城颂》,同年被中国首届专业评级授予一级指挥。1992年,他移居新加坡,受聘为拿索斯(新加坡)唱片公司音乐总监。1993年9月,他受聘担任新加坡风格公司古典音乐制作部音乐总监。1995年至1997年出任台湾高雄市实验国乐团驻团客席指挥。自1997年6月起,他应邀出任香港中乐团音乐总监,并于2001年带领乐团进入公司化发展新阶段,同时踏入银禧乐季。于2003年10月职称改为艺术总监兼首席指挥。
阎惠昌资历深厚,技艺精妙,指挥严谨,因他独特的指挥风格与演奏的魅力,深得音乐界的好评与赞赏。1988年,他应黑龙江歌舞剧院的邀请,指挥了大型民族舞剧《渤海公主》的首演;1987年与1988年两度被香港中乐团邀请,举行专场音乐会;1992年与日本小提琴家西崎崇子合作,指挥新加坡华乐团举行专场音乐会;1993年7月赴日本东京指挥中国音乐艺术团参加东京《亚洲幻想》艺术节;1993年10月指挥国立艺专实验国乐团,为“93台北国际艺术节”呈献《现代人的古典心情——水之声》专场音乐会,获得巨大反响。
1994年3月,他应日本BMG唱片中邀请,赴俄罗斯爱乐管弦乐团,录制中国音乐激光唱片,深获佳评。1994年3月指挥该团在北京音乐厅举办专场音乐会,并录制了《将军令》、《文成公主》等CD片。1994年6月指挥上海民族乐团于上海音乐厅举行《欢聚在良宵——阎惠昌与上海民族乐团》音乐会;同年12月,他指挥高雄市实验国乐团于高雄、台南演出“乐韵缤纷迎新春”音乐会。2001年,他与赵季平等筹划组织西安音乐学院毕业生音乐会;同年12月在西安音乐学院举办的题为《讴歌西部演绎情怀》的大型民族管弦音乐会上担任音乐总监并指挥了大部分曲目。
他还指挥中央乐团交响乐队、中央民族乐团与著名电影导演张艺谋、滕文骥、著名作曲家赵季平等合作,录制了《大红灯笼高高挂》、《黄河谣》、《五个女人和一根绳》等影片的音乐,荣获国内外知名电影节大奖。他指挥的大型佛教音乐作品《如来世家》与《二胡现代作品集》分别获1991年、1992年台湾唱片“金鼎奖”。
在指挥乐团演奏的同时,阎惠昌还积极从事音乐创作。其代表作品有:民族交响音乐《水之声》(获上海音乐学院作曲比赛一等奖、第三届全国音乐作曲二等奖)、琵琶独奏《思乡曲》(获全国首届琵琶比赛征稿一等奖)、还有二胡协奏曲《幻》、第一古筝协奏曲《潇湘水云》、双胡协奏曲《鹊桥仙》、三弦协奏曲《傩》、大型佛教音乐作品《人天眼目》等。1992年创作完成两张MIDI与华乐激光唱片专辑《云》、《月》。1993年又相继推出《黄河音乐之旅》、《境》、《山鬼》、《将军令》等个人唱片专辑。
他曾先后指挥北京、上海、台湾、新加坡及香港等地所有专业中乐团,他的艺术和指挥才华得到国内外乐界一致赞誉。他还先后与北京中国广播民族乐团、中央民族乐团、上海民族乐团、新加坡华乐团、台湾高雄市国乐团录制唱片。在他的指挥下,香港中乐团已先后录制超过十张影音产品,包括世界首张大型中乐团SACD现场录音的《明月星辉—香港中乐团银禧音乐会》、《乐坛神笔赵季平音乐精选之夜》、《世纪中乐名曲—颁奖音乐会》、《鼓王群英会》系列和《丝绸之路幻想组曲》。
2001年9月,他获新加坡政府颁发“2001年文化奖”,其成就同时列入《中国当代艺术界名人录》。曾任2000年香港学术评审局评审委员、香港艺术发展局“资助计划”评审委员及艺术顾问。2004年起应聘担任多间音乐院校客席教授。2004年,阎惠昌获香港特别行政区行政长官颁授铜紫荆星章,表扬他在推广中乐方面贡献良多。