俞振飞先生在长期的舞台实践中，为我们树立了正确处理继承和发展关系的典范。
对于昆剧这样一门古老的有着丰富传统的艺术，当然首先是继承，不继承无以谈发展，但不发展又不能有效地继承。时代在前进，观众在变化，演员也生活在今日的现实生活之中，因此今天演唱古老昆剧的时候，要做到所谓“原封不动”、“原汁原汤”，不管在理论上或实践上，都是行不通的。关键的问题是如何在继承传统的基础上进行革新。对此，俞振飞的态度，既不搞文化虚无主义，抛弃传统，也不因循守旧，固步自封。他在长期的舞台实践中，确定了一切从塑造人物的原则出发，这是他在继承与革新问题上留给我们的十分宝贵的经验。
以塑造人物为出发点，即是所有的增删取舍都取决于人物的塑造。试举《断桥》的许仙为例，原剧写许仙听信法海谗言，皈依佛门，下山寻找白娘子，其目的是先将她稳住，以便日后由法海将她收伏。这里的许仙对白娘子非但没有感情，而且成了法海陷害白娘子的帮凶。俞振飞与梅兰芳演出此剧时，对许仙这个人物作了新的诠释，将他定位为一个追求婚姻自由，心地善良的小市民，他的弱点是胆小、易动摇，但最终还是摆脱了法海的控制，回到白娘子的身边。俞振飞还为许仙的出场重新设计了一组身段，运用翻袖、穿袖、反折袖、双折袖等水袖动作，充分表达了许仙此时追悔莫及，进退两难的心境。这出戏改动后，俞振飞请许多昆剧行家来观看，他们说：“简直就觉得是原有的演法，绝看不出改动的痕迹。”这就是俞振飞高明之处，堪称推陈出新的典范。
俞振飞数十年间，不管演京剧还是昆剧，都从人物出发，围绕着塑造人物这个中心，对原来的演法，都作了大小不等的增删取舍，从而塑造了一系列光彩夺目的人物形象。这些形象构成了近代京昆演出史上重要的篇章。
