“越剧西施”竺水招

    竺水招，原名竺云华，出生于1923年，祖籍浙江嵊县。中国戏剧家协会会员。

    竺水招12岁进天蟾舞台科班学艺，工小生和花旦，后成为女子越剧中少有的武功演员之一。因谦逊好学，练功刻苦，打下扎实的武功基础，成为女子越剧中少有的擅长武功的演员之一。在浙江乡镇演出时，她与尹桂芳义结金兰。1939年进上海，1940年10月，她与尹桂芳在同乐戏院再度合作，任二肩旦。1942年3月，与傅全香任“并头肩”。其表演细腻妩媚，清新脱俗，唱腔甜润而柔糯，尤以《三看御妹》一剧最受欢迎，报界有“乐而不淫的花衫佳材”之评语。

    1942年8月，她加入姚水娟领衔的“越华舞台”。1944年夏，她与尹桂芳合作，上演了《云破月圆》、《石达开》、《宝玉与黛玉》、《春闺梦》、《沙漠王子》等新戏，为越剧改革扩大了社会影响。1947年，参加越剧姐妹筹建越剧剧场、兴办越剧学校的《山河恋》义演，饰主角皇后绵姜，为“越剧十姐妹”之一。1947年9月，她自组“云华剧团”。1948年起，她改演小生，先后与戚雅仙等人合作。建国后，该团演出了富有爱国性和文学性的《南冠草》、《文天祥》等剧目，对女子越剧开拓戏路进行了有益的尝试。

    1951年，竺水招参加了抗美援朝捐献“越剧号”飞机筹款义演。1954年冬，她率团到南京演出。1956年3月，该团改名为“南京市越剧团”，她自任团长和主演。文化大革命中，她受尽迫害致死，后平反昭雪。

    她的表演细腻妩媚，清新脱俗，唱腔甜润而柔糯，尤为突出的是她的戏路宽广，花旦、青衣、小旦、小生、老生乃至老旦等行当都能应付自如，加上扮相俊美，遂被观众喻为“越剧西施”。

    竺水招的代表剧目有：《三看御妹》、《南冠草》、《文天祥》等，特别是《柳毅传书》名传四海，并有影片留世。