弥渡,曾名迷渡。相传这里是一片浩瀚的水乡泽国,行者易迷津,故名“迷渡”或“瀰渡”。为讳水患,清代改称弥渡。它犹如一块翡翠镶嵌于滇西高原。唐代,弥渡是南诏王国腹心之地。十多万中原将士和商贾游民,不仅给这片丰腴的土地带来了农商技术,也给这块多情的地方传播了黄河文化。到了明朝洪武年间,军屯、民屯、商屯和开疆移民活动连绵不断,又给这里带来了缠绵婉转的长江文化,经过历史的沧桑,弥渡以其境内汉族和彝、回、白等兄弟民族文化相互交流、渗透,综合自己地方民族的长处,博采祖国南北文化的精华,形成了独具地方民族特色的灿烂多姿的传统文化。
《弥渡山歌》婉转其间,那清脆婉转的嗓音,是山间的马铃,是江南水乡的柳岸莺啼。阿妹歌声意切切,阿哥听来情真真。“山对山来,崖对崖,小河隔着过不来,哥抬石头妹兜土,花轿搭起走过来”。轻盈愉快的山歌,叙述了青年男女歌唱爱情、赞美幸福生活的内心感情。美哉,甜哉。